Publié le : 10 mars 20206 mins de lecture
Le Devin du Pont-Neuf a établi la salle de ses consultations à l’entrée du quai des Lunettes, presque vis-à-vis la baraque qui masque les travaux de la colonne que l’on élève à la gloire de la Grande-Armée. C’est un vieillard, un peu courbé : Une petite table est devant lui. Sur cette table sont plusieurs vases remplis d’une eau limpide : ceux qui le consultent prennent au hasard plusieurs cartes dans le jeu qu’il leur présente ; ils les tiennent par devers eux, et le Devin, à chaque événement qu’il leur révèle, ajoute : C’est ce que m’indique telle carte que vous devez avoir dans votre main : donnez-moi telle carte. Il prononce ces mots d’un air riant et gracieux, et les accompagne d’un petit mouvement des deux mains, les coudes pressés contre son corps ; geste assez remarquable, et qui donne un nouveau charme à son talent pour la divination. La personne qui le consulte, étonnée de voir qu’il désigne successivement toutes les cartes qu’elle a tirées, ne sait plus qu’en penser, et tous les assistans partagent sa stupéfaction.
Un jour que je me promenais en rêvant à mes Personnages, je me trouvai du nombre de ses spectateurs. Ce n’était pas me distraire de mon sujet : lui-même était un des héros que j’avais à célébrer. Tout d’ailleurs autour de moi ne cessait de me rappeler l’objet de mes méditations : d’un côté, j’entendais la bruyante harmonie du Musicien des Promenades ; d’un autre le récitatif du second Marchand d’Encre. Par là, s’exerçait le Batonniste à faire sauter la pièce de monnaie ; par ici, se distinguait le Marchand de Pierres à Briquets à faire son roulement inimitable ; mes regards mêmes, ainsi que mes oreilles, étaient partout entretenus de ma secrète pensée : les nombreuses affiches qui couvrent la baraque, celles que l’on appose au parapet, m’offraient de toutes parts la réunion des diverses célébrités connues jusqu’alors ; je voyais : HOMMES CÉLÈBRES, FEMMES CÉLÈBRES, FILLES CÉLÈBRES, ENFANS CÉLÈBRES, CHIENS CÉLÈBRES, CHEVAUX CÉLÈBRES, etc., etc. ; et je me repaissais de la douce idée que parmi tous ces titres, bientôt ressortirait : PERSONNAGES CÉLÈBRES DANS LES RUES DE PARIS. Telle était ma rêverie, et cependant je ne pouvais revenir de mon admiration à la vue du nouveau Personnage qui devait encore trouver place dans mon histoire. Je m’avise tout à coup de mettre sa science à l’épreuve.
Il me présente les cartes ; j’en extrais au hasard un certain nombre que je garde en main, et me voilà attendant mon sort. J’avais les quatre rois, le sept de carreau, le sept de pique, l’as et le dix de treffle, et le dix de cœur.
Monsieur, me dit-il, il est très-possible que vous soyez amoureux de quelque belle, mais vous brûlez principalement de l’amour de la gloire. » Ce petit prélude me flatta singulièrement, et je m’empressai de répondre :
Continuez, Denis……..
Or, monsieur, reprit le Devin, veuillez me bien écouter. Vous êtes souvent environné d’une société de Personnes extrêmement illustres, et vous méditez une entreprise de la plus haute importance : C’est ce que m’indiquent les quatre rois et l’as de treffle ; donnez moi l’as de treffle et les quatre rois.
Je laisse à penser si mon homme me parut sorcier. Je continuais d’être intérieurement très flatté de mon horoscope.
Monsieur, continua le Devin, ici un voile impénétrable m’empêche de pouvoir vous désigner les choses. Je ne sais quelle voix inconnue vous inquiète ; je vous vois menacé d’une arme toute petite, mais dont les coups sont terribles…. vous pourriez bien être un peu couroucé : c’est ce que m’indiquent le sept de pique et le sept de carreau ; donnez-moi, s’il vous plaît, le sept de carreau et le sept de pique.
Ceci changeait de note et je n’étais plus satisfait. Cependant il me restait une carte, et l’attendais avec beaucoup d’inquiétude, lorsqu’heureusement le Devin ajouta : mais, monsieur, rassurez-vous, ce léger nuage sera suivi d’une victoire complète : c’est ce que m’indique le dix de cœur ; donnez-moi le dix de cœur.
Ces derniers mots furent accompagnés d’un salut de sa part auquel je répondis par une légère offrande qui lui était bien due, et je m’éloignai, ne me lassant point d’admirer le tireur de cartes et surtout de réfléchir à mon horoscope.
Ce Personnage fait aussi plusieurs tours d’adresse et distribue gratis des pierres à enlever les taches, mais il prévient qu’elles n’enlèvent pas celles que l’on a sur la conscience.
Jean-Baptiste Gouriet (1774-1855) – Les charlatans célèbres, ou Tableau historique des bateleurs, des baladins, des jongleurs, des bouffons, des opérateurs, des voltigeurs, des escamoteurs, des filous, des escrocs, des devins, des tireurs de cartes, des diseurs de bonne aventure, et généralement de tous les personnages qui se sont rendus célèbres dans les rues et sur les places publiques de Paris, depuis une haute antiquité jusqu’à nos jours – Tome 2 – Seconde édition – 1819
